«Θραύσματα-ζόμπι: Η κρυφή απειλή του κορονοϊού που “στοιχειώνει” το ανοσοποιητικό»
Ζόμπι» θραύσματα του κορονοϊού που παραμένουν στον οργανισμό μετά τη διάσπασή του, όχι μόνο συμβάλλουν στην πρόκληση φλεγμονής σε περιπτώσεις Long Covid, αλλά και να καταστρέφουν κρίσιμα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.
Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα νέας μελέτης διεθνούς ομάδας περισσότερων από 30 επιστημόνων, η οποία αποκαλύπτει ότι η καταστροφή του κορονοϊού μέσα στο σώμα αφήνει πρωτεϊνικά θραύσματα που δεν είναι αδρανή.
Οι άγνωστοι μηχανισμοί του Long Covid
Η ύπαρξη πολλών και διαφορετικών τύπων τέτοιων θραυσμάτων μπορεί να εξηγεί γιατί άτομα με προϋπάρχουσες ανοσολογικές διαταραχές είναι πιο ευάλωτα, ακόμη κι αν κατά τα άλλα θεωρούνται υγιή.
Παράλληλα, τα ευρήματα φωτίζουν και ένα από τα παράδοξα της παραλλαγής Όμικρον.
Αν και εξαιρετικά μεταδοτική, αποδείχθηκε γενικά λιγότερο επικίνδυνη από προηγούμενα στελέχη, καθώς διασπάται σε μεγαλύτερη ποικιλία πρωτεϊνικών κομματιών, τα οποία όμως είναι πολύ λιγότερο ικανά να καταστρέφουν βασικά ανοσοκύτταρα, με αποτέλεσμα μικρότερη εξάντληση του ανοσοποιητικού.
Παρά τη διάχυτη αίσθηση ότι η πανδημία ανήκει στο παρελθόν, ο Covid-19 συνεχίζει να προκαλεί σοβαρές επιπτώσεις.
Στις ΗΠΑ, υπολογίζεται ότι ευθύνεται για περίπου 100.000 θανάτους ετησίως, ενώ το 2024 έως και 17 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν με Long Covid.
Νεότερες μελέτες δείχνουν επίσης ότι ο κίνδυνος εμφάνισης Long Covid αυξάνεται με τις επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις, τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες.
